Trabajo Práctico No 8
UNIDAD 1: Introducción a las problemáticas económicas
Mercado. Oferta y Demanda
1. Formación de precios en el mercado
Durante el desarrollo de esta unidad hemos mencionado varias veces los
términos, consumo, consumidores, venta, empresas, mercado, precios. Estos
términos son de uso cotidiano y no necesitan mayores explicaciones cuando se
trata de utilizarlos en el diálogo cotidiano. Sin embargo, su conocimiento desde
la ciencia económica nos permitirá aplicarlos a la resolución de muchos
problemas económicos y, por supuesto, comprender otros temas
del programa. Por lo tanto, comenzaremos el estudio de los mismos,
recordando que el abordaje de estos contenidos es propio del campo de
estudio de la microeconomía.
En primer lugar vamos a relacionar los términos expresados más arriba para ir
acercándonos al concepto de oferta, demanda y mercado:
Los términos «consumo» y «consumidores» están relacionados con la
demanda.
Los términos «venta» y «empresas» están relacionados con la oferta.
La interrelación entre ambos está relacionada con el «mercado» y los
«precios».
Demanda ------------------------ Consumidores
Oferta ----------------------------- Vendedores
Mercado -------------------------- Demanda + Oferta ---------------------------- Precio
Teniendo esta primera aproximación a los términos enunciados pasaremos a
su estudio.
2. Demanda
La demanda está formada por el conjunto de consumidores que quieren y
pueden adquirir un determinado producto. Indica la cantidad de un producto
que el consumidor está dispuesto y puede comprar.
El querer comprar está relacionado con un deseo de adquirir un determinado
producto. El poder comprar está relacionado con el dinero disponible para
hacerlo.
Por ejemplo, es posible que una persona tenga el deseo de comprar un auto de
alta gama pero tal vez no tenga el dinero disponible para hacerlo, o viceversa,
tal vez cuente con ese dinero pero no tenga el deseo de adquirir ese bien. Al
hablar del querer y el poder, de desear y de tener el dinero para hacerlo,
estamos hablando de que la decisión de adquirir algo es una conducta racional
que desarrolla un individuo a la hora de comprar. No se compra todo ni
cualquier cosa, se debe «pensar» y «elegir»
Como los bienes a adquirir por una persona o una familia son variados y se
utilizan para satisfacer distintos tipos de necesidades, esta conducta racional
se expresa de una manera concreta, ya que aunque se realice en forma
inconsciente, siempre uno elige algunas cosas y descarta o pospone la compra
de otras buscando siempre la mayor satisfacción de sus necesidades.
La teoría del consumo nos dice que cada persona o familia gasta su ingreso de
manera tal de obtener la mayor satisfacción posible, debido a sus necesidades
diversas y casi ilimitadas y a sus recursos escasos. Como la escasez es uno de
los problemas económicos, tal como dijimos en los primeros puntos de esta
unidad, inevitablemente el consumidor se encuentra obligado a elegir.
Y acá la pregunta «¿Cómo elige el consumidor?» es de fundamental
importancia y requiere de un análisis.
El primer factor a tener en cuenta es el precio. La relación que se plantea entre
el precio de un bien y la demanda del mismo, fue objeto de la enunciación de
una ley que forma parte, junto con otras leyes, de la ciencia económica y que
dice:
«La demanda aumenta cuando el precio baja y disminuye cuando el
precio sube.»
En otros términos, los consumidores compran menos cuando aumentan los
precios. En líneas generales (más adelante veremos algunas excepciones)
cuanto más aumente el precio de un bien, los consumidores están dispuestos o
pueden comprar menos cantidad de él.
Esto genera una relación inversa entre el precio y la cantidad demandada de
un bien.
Por ejemplo, a una persona le gusta mucho leer y suele comprar cierta
cantidad de libros para satisfacer esta necesidad. Supongamos que compra 4
libros por mes a un valor promedio de $100 cada uno. Si el precio de los libros
aumenta a $ 150 es muy probable que en un mes ya no compre 4 sino tal vez
3. Si al mes siguiente sigue aumentando el precio de los libros y llega a $200,
tal vez esta persona compre apenas 2 libros por mes y si sigue aumentando y llega por ejemplo a $300, tal vez compre uno solo. Esta relación cantidad-precio se puede ver reflejada en un gráfico que mostramos a continuación y que muestra cómo a medida que el precio va aumentando, la cantidad demandada va disminuyendo.
Así como el precio de los bienes influye en la cantidad demandada, es obvio
que también influye el nivel de ingresos que la persona tiene. En general,
podemos decir que cuanto mayor sea el nivel de ingreso mayor será la
cantidad demandada de bienes (hay también algunas excepciones que
veremos más adelante).
Otro factor que incide a la hora de decidir la compra es el precio de otros
bienes. Cuando estudiamos los bienes, vimos que hay un tipo de bienes
denominados sustitutos. Recordamos que los bienes sustitutos son aquellos
que pueden ser reemplazados unos por otros para la satisfacción de una
misma necesidad. En el caso que venimos viendo, si el consumidor pudiera
sustituir su lectura de libros por otro bien, (revistas, ebook, u
otros) tal vez deje de consumir dichos libros debido a su aumento de precios y
comenzar a consumir otro tipo de bienes que tenga la misma utilidad que los
libros para la satisfacción de la necesidad del consumidor.
Por último hay otra variable que incide y se combina con las anteriores y que
no se puede dejar de lado cuando se analizan las elecciones de los
consumidores. Estas son sus gustos y preferencias. Si tomamos el ejemplo
anterior, supongamos que el precio de los libros aumente, pero que no haya
otro bien que satisfaga las necesidades del consumidor, puede ocurrir que si el
consumidor es un amante de la lectura, aunque el precio aumente igualmente
continúe consumiendo dicho bien, tal vez a costa de dejar de consumir otros.
La influencia de la moda, por ejemplo, puede determinar que el individuo
aumente la demanda de un bien y disminuya la de otros, permaneciendo
invariable el ingreso y todos los precios del mercado. Los gustos de los
consumidores se pueden alterar porque se modifican con el transcurso del
tiempo o por las campañas publicitarias.
La demanda de un bien se incrementará si de pronto a la gente le gusta más
que antes consumir ese bien. Por el contrario, la demanda de un bien caerá si
la gente ya no prefiere consumir ese bien.
Si la demanda cambia en casi la misma proporción que el cambio de precio se
dice que la misma es elástica, en cambio cuando la demanda no varía mucho
a pesar del cambio de precio se dice que la misma es inelástica.
Veamos algunos ejemplos para entender mejor este tema:
EJEMPLO 1: El precio de las entradas de teatro aumenta en gran medida. Sin
duda, la demanda va a comenzar a caer como en cualquier otro bien. Pero en
este caso, su consumo disminuye en la misma proporción que su aumento de
precio. Estamos frente a un caso de demanda elástica. Aumenta el precio, baja
la demanda, baja el precio, aumenta la demanda y esto en igual proporción.
En cambio, veamos qué pasa en el ejemplo 2:
EJEMPLO 2: Cuando precio de la carne vacuna aumenta, siguiendo la ley de la
demanda, podemos decir que la cantidad de carne consumida disminuye, los
consumidores buscan productos sustitutos como por ejemplo el pollo o el
pescado. Pero la pregunta que debemos hacernos para entender el concepto
de elasticidad es si realmente el consumo disminuye en proporción similar al
aumento del precio, o si por el contrario, por más que el precio aumente,
igualmente se sigue demandando dicho bien, aunque en mínima proporción.
Esto generalmente ocurre con los bienes de consumo importantes para la
salud, como puede ser la leche, el pan, las carnes, las verduras, las frutas. Si
bien ante un aumento de precios se buscan bienes sustitutos, nunca el
consumo cae tanto. En este caso la demanda no responde exactamente igual
al incremento del precio, estamos frente a un caso de demanda inelástica.
Demanda elástica: Es una demanda sensible a los cambios de precios,
responde a los mismos en igual proporción. Cambian los precios cambia la
demanda.
Demanda inelástica: Es una demanda que no responde a los cambios de
precios o responde en menor proporción. Cambian los precios cambia la
demanda, pero muy poco.
3. Oferta
La oferta está formada por el conjunto de productores o vendedores que están
dispuestos a vender sus productos a cada uno de los posibles precios. En el
punto anterior hablábamos de la respuesta del consumidor ante las variaciones
en los precios. En este punto lo veremos desde otro punto de vista, qué ocurre
con el productor con el aumento de los precios.
En primer lugar podemos decir que es lógico que a cuanto mayor valor se
pueda vender un bien más cantidad del mismo los productores querrán vender.
Por lo tanto,
«La oferta aumenta cuando el precio sube y disminuye cuando el precio
baja.»
En otros términos, los vendedores desean vender más cuando los precios
están más altos. Esto genera una relación directa entre el precio de un bien y la
cantidad ofrecida del mismo.
Por eso el gráfico de oferta nos muestra una curva con una pendiente contraria
a la que nos mostraba en la demanda.
Así de esta manera podemos analizar lo siguiente, vamos a presentar
nuevamente ambos gráficos para que usted pueda verlos y observar el
siguiente análisis que nos llevará a entender cómo se forma el precio en el
mercado.
cantidades y en el eje vertical los precios.
Cuando el precio es de 100, la cantidad de unidades que se demandan son 4 y
la cantidad de unidades que se ofertan es 1, por lo tanto no hay coincidencia
entre la oferta y la demanda, asimismo, cuando el precio es de 400, la cantidad
de unidades que se demandan no llega a ser 1 y la cantidad de unidades que
se ofertan es 4. Acá tampoco hay coincidencia entre la oferta y la demanda.
Para que la operación de compraventa se lleve a cabo, debe haber un punto en
el cual ambas se crucen. Ese es el punto de cantidades iguales que los
consumidores están dispuestos a comprar y los vendedores dispuestos a
vender. A ese punto se lo denomina punto de equilibrio y es el que determina el
precio.
Vamos a presentar los gráficos en un mismo esquema para que pueda
visualizarlo.
En este gráfico podemos observar que el punto de 2 unidades es el punto de
equilibrio, que determina el precio al cual se va a llevar a cabo la operación que
en este caso es 200.
GUIA DE ESTUDIO
Unidad 1
TP 8
1) ¿Cómo está formada la demanda?
2) ¿Qué indica la demanda?
3) ¿Qué relación se plantea entre el precio de un bien y la demanda del mismo?
4) ¿Qué factores inciden a la hora de decidir la compra?
5) ¿Qué es la demanda elástica?
6) ¿Qué es la demanda inelástica?
7) ¿Cómo está formada la oferta?
8) ¿Cómo es la relación entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida del mismo?
9) ¿Qué es el punto de equilibrio?
